Кабачок — один із найпопулярніших овочів літа, який легко вирощувати й можна використовувати у безлічі страв — від супів і рагу до десертів. Проте у певних випадках навіть плоди з власного городу можуть становити смертельну небезпеку. Причина — природний токсин кукурбітацин.
Кукурбітацин — це тетрациклічний терпен, який рослини родини гарбузових (кабачки, гарбузи, огірки) виробляють для захисту від шкідників та хвороб. Він хімічно стійкий і не руйнується навіть під час смаження, варіння чи запікання. Навіть найсильніші спеції не здатні замаскувати його гіркий смак.
«Кукурбітацин — це відповідь кабачка на будь-який шоковий вплив, зокрема пошкодження чи стресові умови вирощування. Механізм дії нагадує картопляний соланін — обидві речовини можуть отруїти людину навіть у невеликих кількостях», — пояснює хімік Сергій Бесараб.
Як розпізнати небезпечний кабачок
Перевірка проста: надкусіть невеликий шматочок сирого плоду. Якщо смак помітно гіркий — викиньте його. Найчастіше токсичні плоди зустрічаються серед перестиглих кабачків, врожаю після посухи чи різких перепадів температур, а також у рослин, вирощених із власного насіння.
Симптоми отруєння
Ознаки інтоксикації можуть з’явитися вже через кілька годин після вживання: сильна діарея, блювання, спазми в животі, загальна слабкість. У важких випадках можливе серйозне ураження слизової оболонки шлунково-кишкового тракту.
Медики нагадують, що у 2014 році в Німеччині зафіксували смертельний випадок: пенсіонер помер після вживання страви з кабачків, які виявилися отруйними.
Щоб уникнути ризику, варто уважно перевіряти смак овочів перед приготуванням і не вживати ті, що мають гіркоту. Це правило стосується і кабачків, і інших представників гарбузових.