На початку травня в українських медіа різко загострилася тема масового іммігрантського напливу з Азії. Причиною цьому стали кілька публікацій у соціальних мережах, в яких з’явилися фотографії іноземців, названих то пакистанцями, то індусами. Експерти зазначають, що початковий локальний інформаційний привід перетворився на широку хвилю антиміграційних настроїв, яку підхопили російські пропагандистські ЗМІ.
Перша публікація, що набула вірусного характеру, з’явилася завдяки користувачу з псевдонімом Маріан Пастернак. Він поділився селфі з трьома чоловіками азійського походження, стверджуючи, що зустрів «пакистанців», які щойно прибули до України на роботу з зарплатнею 450 доларів і житлом, наданим роботодавцем. Невдовзі інший користувач, Юрій Кустро, оприлюднив схоже зображення, але назвав іноземців індусами. Після цього соціальні мережі заполонили численні дописи, які намагалися подати один випадок як свідчення масштабного завезення робочої сили з-за кордону.
Деякі з повідомлень мали явно провокаційний зміст, звинувачуючи владу в тому, що мігранти нібито «замінять» українських чоловіків, які воюють на фронті. Ця теза викликала хвилю емоційних дискусій та страхів серед населення щодо дій української влади.
Центр стратегічних комунікацій та інформаційної безпеки зафіксував, що з 1 по 10 травня було проаналізовано 21,6 тисячі публікацій на цю тему на 13,8 тисячах різних ресурсів, включаючи Facebook, Telegram, X, TikTok, YouTube та новинні сайти. Більшість повідомлень були розміщені у Facebook — понад 8,2 тисячі, у Telegram — майже 5 тисяч.
Першим імпульсом для розгону теми став скриншот з повідомлення менеджера будівельної компанії «Благо» з Івано-Франківська, що з’явився 1 травня. У ньому йшлося про прибуття індійських робітників на будівельний майданчик. Ця інформація спочатку була поширена декількома анонімними Telegram-каналами, після чого почала швидко розширюватися.
3 травня мер Івано-Франківська Руслан Марцінків підтвердив, що деякі підприємства дійсно залучають іноземців через брак кадрів, проте висловився проти цього підходу. Цей коментар став новим поштовхом для активізації обговорень у соцмережах, де з 4 по 6 травня кількість згадок про мігрантів значно зросла.
Ігор Соловей, керівник Центру стратегічних комунікацій, зазначив, що тему трудових мігрантів активно експлуатують три основні групи: праві українські середовища, блогери, прагнучі довагатися охоплень, а також російські медіа, які підігрівають атмосферу паніки.
Фахівці відзначають, що російська пропаганда використовує тему мігрантів для розколу українського суспільства, поширюючи наративи про «знищення» власного населення українською владою через мобілізацію та «заміну» його дешевою робочою силою з інших країн. Оксана Мороз, засновниця ініціативи «Як не стати овочем», пояснила, що Росія часто використовує будь-який зручний привід для підтримки таких тем.
Наративи, які поширюються в рамках цієї кампанії, містять страхи щодо «генетичного розмивання» українців, звинувачення влади в «геноциді» та інші. Мігранти подаються не як вирішення кадрової кризи, а як загроза для національної ідентичності та ринку праці.
Незважаючи на це, реальні дані не підтверджують масового напливу іноземців. За оцінками аналітиків, статистика Державної міграційної служби не вказує на збільшення кількості мігрантів. Перед початком війни частка іноземців в Україні складала близько 0,75% від загальної чисельності населення, і після 2022 року не відбулося суттєвих змін.
Експерти наголошують на існуванні проблеми нестачі робочої сили в Україні через війну, мобілізацію та демографічні втрати, але вважають, що це вимагає серйозного обговорення, а не емоційних спекуляцій. Відсутність публічної дискусії лише надає можливість для російських інформаційних операцій, які можуть перетворити локальні випадки на докази масштабних змов.
Особливо небезпечним є те, що російська пропаганда почала використовувати штучний інтелект для створення фейкових матеріалів. У соцмережах вже поширювалися зображення черг іноземців на кордоні, які не мають жодного підтвердження.
Аналітики попереджають, що якщо тему мігрантів і далі штучно розганятимуть, це може призвести до серйозного внутрішнього розколу в Україні, посилюючи недовіру до влади та провокуючи протестні настрої серед різних груп населення.