Косметична індустрія зіткнулася з однією з наймасштабніших судових криз у своїй історії. Транснаціональний гігант L’Oreal та низка інших виробників опинилися в епіцентрі грандіозного скандалу через приховування небезпечної інформації. Компанію звинувачують у тому, що вона роками знала про зв’язок між компонентами популярних засобів для випрямлення волосся та розвитком онкологічних захворювань, проте продовжувала масовий продаж.
Тисячі позовів та федеральний розгляд
Кількість постраждалих жінок, які вирішили захищати свої права в судовому порядку, стрімко наближається до 12 тисяч. Усі федеральні позови проти косметичних корпорацій об’єднані у масштабне провадження (Multi-District Litigation) під головуванням судді Мері Роуленд у федеральному суді Північного округу штату Іллінойс.
Окрім приватних позовів, тиск на компанію посилюється на рівні державних інституцій. Зокрема, генеральна прокуратура американського штату Аризона офіційно подала позов проти L’Oreal USA та її дочірньої компанії SoftSheen-Carson. Посадовці звинувачують корпорацію у свідомому введенні споживачів в оману та порушенні законів про захист прав споживачів через приховування токсичних ризиків.
Небезпечна хімія та цільовий маркетинг
Головною підставою для судових претензій стали результати багаторічних епідеміологічних досліджень, зокрема Національних інститутів здоров’я США (NIH). Вони встановили, що регулярне використання хімічних випрямлячів (relaxers) може значно підвищувати ризик виникнення серйозних репродуктивних захворювань, включно з раком матки (ендометрію), яєчників та агресивними формами міоми.
У позовах наголошується, що такі відомі бренди компанії, як Dark and Lovely, Optimum, Mizani та Soft & Beautiful, десятиліттями активно та агресивно рекламувалися переважно серед темношкірих жінок і дівчат. При цьому виробники запевняли у безпечності та «натуральності» продукції, хоча засоби містили небезпечні ендокринні руйнівники (формальдегід, парабени та фталяти), які легко всмоктуються через шкіру голови.
Реакція компанії
Представники L’Oreal категорично відкидають усі звинувачення, заявляючи про повну безпеку своєї продукції та високі стандарти лабораторного контролю. Корпорація наполягає на тому, що наявні наукові дослідження не доводять прямого причинно-наслідкового зв’язку між використанням їхньої косметики та виникненням раку. Проте перші показові судові процеси (bellwether trials), призначені в рамках федерального розслідування, мають остаточно перевірити позиції обох сторін у найближчій перспективі.