Канцлер Німеччини Фрідріх Мерц запропонував Україні отримати статус “асоційованого члена” Європейського Союзу, що могло б стати проміжним етапом на шляху до повноправного членства. Як повідомляє німецьке видання Spiegel, дану ініціативу викладено в листі Мерца до низки європейських лідерів. Вона розглядається як можливість пришвидшити інтеграцію України в ЄС на фоні затяжного процесу розширення.
У своєму зверненні Мерц підкреслює, що розширення ЄС — це не просто адміністративна процедура, а важливий геополітичний крок на фоні змін безпекової ситуації в Європі. Він також визнає, що існуюча процедура вступу нових членів є складною та тривалою, особливо для країн, що переживають війни або кризи.
Запропонована інституційна модель мала б стати ланкою між статусом кандидата і повноправним членством, що дозволило б Україні поступово інтегруватися у політичні, економічні та безпекові структури ЄС. Це передбачає активніше залучення України до роботи ключових інституцій, таких як Рада ЄС та Європейська рада, а також часткову участь у діяльності Європейської комісії та Європейського парламенту без права голосу, що забезпечить доступ до процесу ухвалення рішень без зміни балансу сил всередині Союзу.
Ініціатива також включає поступову інтеграцію України до бюджетної системи ЄС, що може передбачати поетапний доступ до спільних фінансових програм і інструментів відновлення. Це дозволить Україні швидше адаптуватися до економічних стандартів ЄС.
Крім того, Мерц пропонує розширити дію статті 42.7 Договору про ЄС на Україну, що забезпечить взаємну оборонну допомогу у разі збройної агресії. Це наблизить Україну до безпекового ядра Європейського Союзу.
В документі також згадуються нові механізми взаємодії з Судом Європейського Союзу, включаючи запровадження спеціальної ролі “assistant rapporteur”, що дозволить Україні глибше інтегруватися в правову систему ЄС до завершення формального процесу вступу.
Однак, пропозиція Мерца передбачає запобіжні механізми, які можуть обмежити права асоційованого членства, якщо Україна відходитиме від базових демократичних стандартів ЄС. Це означає, що нова модель включатиме не лише розширення прав, але й контролюючі інструменти.
Додатково, в ініціативі згадуються й країни Західних Балкан та Молдова, для яких також пропонуються індивідуальні механізми інтеграції. Але для України, в умовах війни, може бути застосований глибший формат.
Спiegel зазначає, що концепція “проміжного” членства не є новою для європейських дискусій і вже обговорювалася як компроміс між вимогами країн-кандидатів та обережністю частини держав-членів ЄС. Однак ця ініціатива може викликати політичні дебати всередині ЄС через зміну традиційної логіки розширення.
Президент України Володимир Зеленський неодноразово підкреслював, що Україні цікаве лише повноправне членство в ЄС, а не моделі обмеженого доступу, які не забезпечують рівноправної участі в ухваленні рішень.