Стівен Гокінг, один із найвідоміших науковців сучасності, залишив по собі не лише наукову спадщину, а й сміливі філософські роздуми про віру, Бога та природу існування. У своїй останній книзі «Короткі відповіді на великі питання» він висловив думку, яка багатьох змусила замислитися: «Найпростіше пояснення — Бога немає».
Цей висновок учений зробив, спираючись не на заперечення віри як такої, а на наукове розуміння законів природи, які, за його словами, не потребують надприродного пояснення. Він вважав, що Всесвіт працює згідно з певними правилами, і саме ці закони дають відповіді на питання про його походження та розвиток.
«Протягом століть вважалося, що інваліди, такі як я, живуть під прокляттям, накладеним Богом. Я не згоден з цим. Все можна пояснити законами природи», — писав Гокінг, який усе життя боровся з нейродегенеративним захворюванням.
Гокінг не вірив у загробне життя і порівнював людський мозок із комп’ютером, який припиняє функціонувати, коли його компоненти виходять з ладу: «Немає раю або загробного життя для зламаних комп’ютерів; це казка для людей, які бояться темряви».
Попри песимістичну, на перший погляд, позицію щодо життя після смерті, Гокінг був великим оптимістом стосовно цінності самого життя:
«У нас є це єдине життя, щоб оцінити грандіозний задум Всесвіту, і за це я надзвичайно вдячний».
Усвідомлюючи неминучість смерті, він закликав людство не марнувати часу, бути допитливими і не забувати дивитися на небо:
«Постарайтеся зрозуміти, що ви бачите, і задумайтеся про те, що змушує Всесвіт існувати. І яким би складним не здавалося життя, завжди є щось, що ви можете зробити і в чому досягти успіху».
Стівен Гокінг помер у 2018 році у віці 76 років. Його внесок у космологію, зокрема дослідження чорних дір і природи часу, зробив його легендою науки. Його книга «Теорія всього» та публічні виступи зробили складні ідеї доступними для мільйонів людей по всьому світу.