28 лютого цього року США розпочали військові дії проти Ірану, і вперше міністр оборони Піт Гегсет виступить перед Конгресом, щоб обговорити ситуацію. Слухання заплановані в комітеті з питань збройних сил Палати представників, де основною темою стане пропозиція бюджету на оборону на 2027 рік, що передбачає рекордне збільшення витрат до приблизно 1,5 трильйона доларів. Це один з найбільших оборонних бюджетів в історії Сполучених Штатів.
На слуханнях Гегсет разом із генералом Деном Кейном, головою Об’єднаного комітету начальників штабів, аргументуватимуть необхідність модернізації збройних сил. Серед пріоритетів Пентагону — суттєве нарощування виробництва безпілотників, посилення систем протиповітряної та протиракетної оборони, а також інвестиції у військово-морський флот і технологічну перевагу США у потенційних конфліктах.
Пентагон підкреслює, що сучасні збройні конфлікти все більше залежать від дронів, високоточної зброї та цифрових систем управління. Окремий блок слухань буде присвячений війні з Іраном, і демократи планують поставити питання про ефективність військової кампанії, зокрема зосередившись на збільшенні витрат, виснаженні запасів боєприпасів і наслідках для цивільного населення.
Демократи також можуть запитати про готовність США протистояти атакам іранських безпілотників, деякі з яких змогли обійти оборонні системи та завдати шкоди американським військовим. Політична дискусія навколо повноважень президента Дональда Трампа щодо ведення війни без схвалення Конгресу також загострюється. Попри спроби демократичної партії внести зміни, які б обмежили ведення бойових дій без парламентської підтримки, ці ініціативи не знайшли необхідної підтримки.
Республіканці здебільшого підтримують президента у питаннях національної безпеки, хоча деякі з них вважають, що конфлікт потрібно завершити швидко, аби уникнути подальшої ескалації. За даними опитувань, проведених наприкінці березня, близько 66% американців вважають, що війну з Іраном слід завершити якнайшвидше, що створює додатковий тиск на адміністрацію Трампа та Конгрес.
Слухання в Конгресі стануть важливим тестом для адміністрації, оскільки порушать три чутливі питання: війну, бюджетні витрати та контроль Конгресу над військовими рішеннями. Після початку війни США збільшили свою військову присутність у регіоні та активізували операції проти іранських сил, що супроводжується зростанням витрат і напруженістю між різними гілками влади, а також активними дискусіями щодо довгострокової стратегії Вашингтона на Близькому Сході.