Канцлер Німеччини Фрідріх Мерц прокоментував нещодавнє рішення Сполучених Штатів про скорочення чисельності своїх збройних сил у країні, зазначивши, що це не пов'язано з його конфліктом з президентом Дональдом Трампом. В інтерв'ю німецькому телеканалу ARD, слова Мерца були широко висвітлені міжнародними ЗМІ.
Мерц відзначив, що, незважаючи на розбіжності в поглядах щодо важливих міжнародних тем, таких як ситуація на Близькому Сході, стратегічне партнерство між Німеччиною і США залишається стабільним. Він підкреслив, що співпраця в рамках НАТО є критично важливою для європейської безпеки, і додав, що, хоча у президента США є інший підхід до цих питань, американці залишаються важливими союзниками для Берліна. Водночас канцлер категорично спростував ідею про політичний підтекст у рішенні США.
Ці коментарі пролунали на фоні загострення відносин між Німеччиною та Вашингтоном. Раніше Мерц висловлював критику щодо американської політики стосовно Ірану, ставлячи під сумнів наявність чіткої стратегії з боку Трампа щодо врегулювання конфліктів у регіоні. У відповідь Трамп назвав канцлера "неефективним" лідером, що спровокувало обговорення можливого впливу політичних розбіжностей на оборонну співпрацю.
США планують вивести близько 5 тисяч військовослужбовців із Німеччини, що є частиною однієї з найбільших американських військових присутностей у Європі, яка тривалий час була важливим елементом безпеки на континенті. Німеччина є центральним логістичним хабом для американських військ, де розташовані ключові військові бази та командні центри, що підтримують операції у Європі, Африці та Близькому Сході.
Скорочення військового контингенту розглядається як сигнал змін у стратегії Вашингтона щодо розміщення своїх сил за кордоном. Це також ставить під сумнів плани адміністрації Джо Байдена щодо розгортання в Німеччині американського підрозділу з ракетами "Томагавк", що вважалося важливим елементом стримування Росії на тлі війни в Україні.
Мерц підкреслив, що Трамп не давав чітких гарантій виконання цього плану, зазначаючи, що США можуть зіткнутися з обмеженими ресурсами відповідних ракетних систем. Плани скорочення військових сил США в Європі не є новими. Ще під час свого першого терміну Трамп неодноразово критикував союзників по НАТО за недостатні витрати на оборону, закликаючи їх брати на себе більшу відповідальність за безпеку.
Експерти вважають, що зменшення американських військ може суттєво вплинути на архітектуру безпеки в Європі. З одного боку, це може послабити стримувальний ефект НАТО щодо Росії, а з іншого — спонукати країни ЄС активніше інвестувати у власну оборону та розвивати автономні військові можливості.
Для Німеччини, як найбільшої економіки Європи, питання оборонних витрат стає все більш актуальним. Мерц намагається знайти баланс між підтримкою трансатлантичних відносин і адаптацією до нових геополітичних умов. Берлін підтверджує важливість стратегічного партнерства зі США, але водночас це конфлікт показує, що серйозні розбіжності між партнерами можуть мати реальні наслідки для безпеки.
Очікується, що питання американської військової присутності в Європі стане центральною темою наступних консультацій у рамках НАТО, а також двосторонніх переговорів між Німеччиною і США.