З початку повномасштабного вторгнення Росії в Україну понад три сотні українських військових та цивільних осіб загинули в полоні. За даними Офісу генерального прокурора України, станом на 9 червня стало відомо про 311 випадків загибелі українських громадян, які опинилися в руках російських військових. Експерти наголошують на тому, що фактична кількість жертв може бути значно більшою, оскільки з'ясувати всі обставини смерті часто є вкрай важко.
На даний момент вдалося ідентифікувати лише 85 тіл з тих, що були повернені в Україну. Інші випадки потребують додаткових експертиз, адже ідентифікація ускладнена через стан тіл, які надає російська сторона. Слідчі особливо акцентують увагу на можливих ознаках тортур та жорстокого поводження. В Україні вже розпочато 518 кримінальних проваджень, пов'язаних з катуваннями і нелюдським поводженням щодо військовополонених і цивільних осіб, з яких 24 справи передані до суду, а стосовно двох осіб винесено рішення.
Правоохоронці використовують різноманітні докази для документування злочинів, включаючи свідчення тих, хто був звільнений з полону, результати судово-медичних експертиз і матеріали з відкритих джерел. Це дозволяє створити більш повну картину подій, що відбувалися в російських місцях утримання.
Однак, стан тіл, які повертає Росія, викликає серйозні занепокоєння. Як повідомляє Офіс генерального прокурора, більшість з них мають значні гнилісні зміни, що ускладнює встановлення причин смерті та механізму отриманих травм. Експерти стикаються з труднощами в доведенні фактів катувань або визначення обставин загибелі людей.
Також фіксуються ознаки можливого втручання в тіла загиблих вже після їх смерті, що викликає додаткові питання щодо можливих спроб приховати справжні причини їх загибелі. Проблема смертей українських військовополонених залишається однією з найгостріших під час війни. Координаційний штаб з питань поводження з військовополоненими зазначає, що під час репатріаційних заходів Росія повернула Україні сотні тіл, багато з яких свідчать про фізичне виснаження та відсутність медичної допомоги.
Згідно з інформацією штабу, в одній з операцій було повернуто тіла 375 загиблих. Частина з них була підтверджена Міжнародним комітетом Червоного Хреста, тоді як статус інших встановлювався за свідченнями звільнених товаришів по службі.
Дмитро Лубінець, уповноважений Верховної Ради з прав людини, неодноразово підкреслював, що ситуація з українськими полоненими залишається критичною, зокрема для оборонців Маріуполя, багато з яких досі в російському полоні. Влада України та міжнародні партнери продовжують вимагати від Росії дотримання норм міжнародного гуманітарного права.
Документування злочинів проти українських військовополонених є важливою частиною роботи українських правоохоронців. Зібрані матеріали використовуються не лише в національних судах, а й у міжнародних розслідуваннях. Українська сторона вимагає покарання для всіх, хто причетний до катувань, жорстокого поводження та вбивств полонених.
З новими даними Офісу генерального прокурора питання долі українських полонених знову опинилося у центрі уваги суспільства, що підкреслює масштаби гуманітарної ситуації в Україні та зусилля, які продовжуються для повернення кожного українця з російського полону.