Президент США Дональд Трамп несподівано змінив риторику щодо України під час саміту НАТО в Анкарі, чим здивував не лише Київ, а й союзників по Альянсу. Після місяців жорсткої критики українського керівництва американський лідер не лише продемонстрував значно тепліший тон у спілкуванні з президентом Володимиром Зеленським, а й оголосив про готовність надати Україні ліцензію на виробництво американських ракет-перехоплювачів Patriot. Як пише Financial Times, такий поворот став одним із головних політичних сюрпризів саміту НАТО і може свідчити про зміну підходу Вашингтона до війни Росії проти України.
За інформацією видання, більшість європейських лідерів очікували від Трампа традиційної критики НАТО, суперечок щодо оборонних витрат та неоднозначних заяв про Україну. Проте під час зустрічі із Зеленським президент США продемонстрував зовсім інший тон. Він заявив, що між ним і українським президентом вдалося налагодити хороші відносини, а також підтвердив готовність надати Україні право виробляти ракети-перехоплювачі Patriot за американською ліцензією. Це рішення стало одним із найважливіших практичних результатів саміту для Києва.
Під час переговорів із Зеленським Трамп назвав Patriot насамперед оборонною зброєю, яка необхідна Україні для захисту міст від російських масованих атак. Він також зазначив, що власне виробництво дозволить Україні менше залежати від темпів постачання американських ракет, яких сьогодні критично бракує через високу інтенсивність російських ударів. Водночас деталей майбутньої ліцензійної угоди американський президент не розкрив.
Financial Times зазначає, що різка зміна позиції Трампа має цілком прагматичне пояснення. Один із дипломатів НАТО, який спілкувався з журналістами видання на умовах анонімності, коротко охарактеризував логіку американського президента: «Трамп любить переможців. А Україна останнім часом почала перемагати». Саме останні успішні операції українських Сил оборони, удари по російських військових аеродромах, нафтобазах, логістичних центрах і об’єктах паливної інфраструктури суттєво змінили сприйняття ситуації у Вашингтоні.
За оцінками західних дипломатів, українські далекобійні операції показали, що Росія вже не має повного контролю над власним тилом. Лише протягом останніх днів українські безпілотники атакували об’єкти у Тверській, Ростовській, Ставропольській областях та Башкортостані, а також продовжили удари по російській паливній інфраструктурі. Президент України Володимир Зеленський назвав ці атаки частиною стратегії «далекобійних санкцій», яка має змусити Кремль відчути наслідки затягування війни.
Аналітики британського центру Chatham House також вважають, що можливість виробництва ракет Patriot здатна суттєво змінити стратегічні розрахунки Кремля. На думку заступниці директора програми з питань Росії та Євразії Орисі Луцевич, саме перспектива системного посилення української протиповітряної оборони може стати одним із чинників, які змусять Москву переглянути власні плани щодо продовження війни. Вона наголошує, що Росія значною мірою покладається на постійні масовані ракетні удари, а поява додаткових можливостей для виробництва Patriot потенційно зменшує ефективність цієї тактики.
Ще одним фактором зміни позиції Трампа, як зазначає FT, стало переконання частини американського керівництва, що Володимир Путін фактично відмовився від вигідних для себе варіантів переговорів. Після серії українських ударів по військових і паливних об’єктах Росії дедалі більше американських чиновників вважають, що Кремль уже не має тієї стратегічної переваги, яку мав раніше. Це, своєю чергою, робить підтримку України більш вигідною для Вашингтона з політичної та військової точки зору.
Під час саміту Трамп також заявив журналістам, що має намір продовжити контакти з Володимиром Путіним, але водночас визнав, що Росія відчуває дедалі сильніший тиск. За словами американського президента, умови Кремля щодо можливого завершення війни змінюються, а сам Путін, на його думку, навряд чи задоволений розвитком подій. Ці слова стали ще одним сигналом про помітне охолодження позиції Трампа щодо російського керівництва.
Європейські дипломати позитивно оцінили атмосферу переговорів між Зеленським і Трампом. За інформацією Financial Times, президент США поводився значно стриманіше, ніж очікували союзники, а його рішення щодо Patriot дозволило відсунути на другий план інші суперечливі заяви, які пролунали під час саміту. Один із чиновників Альянсу зазначив, що Трамп дав зрозуміти свою готовність до подальшого розширення підтримки України, якщо ситуація на фронті й надалі складатиметься на користь Києва.
Водночас експерти наголошують, що рішення про ліцензію ще не означає швидкого початку виробництва. Створення повного циклу виробництва ракет Patriot є надзвичайно складним технологічним процесом, який потребує передачі документації, створення виробничих ліній, інтеграції міжнародних постачальників компонентів і відповідних погоджень із американськими компаніями-виробниками. За оцінками галузевих фахівців, навіть після політичного рішення практичне виробництво може зайняти від кількох місяців до кількох років.
Попри це, сам факт готовності США дозволити Україні виробляти один із найсучасніших у світі засобів протиракетної оборони вже називають історичним кроком. Для України це означає не лише перспективу зміцнення власної системи ППО, а й суттєве поглиблення військово-технічного партнерства зі Сполученими Штатами. Для НАТО ж рішення Трампа стало несподіваним підтвердженням того, що навіть після тривалих суперечок Вашингтон не відмовляється від підтримки Києва у війні проти російської агресії.