16 вересня Володимир Путін прибув до Нижньогородської області, де особисто контролював заключний етап спільних російсько-білоруських навчань «Запад-2025». За офіційними даними, участь у маневрах взяли 100 тисяч військових, серед них – не лише армія рф та Білорусі, але й представники з Індії, Ірану, Бангладешу, а також африканських країн — Буркіна-Фасо, Малі та ДР Конго.
Примітно, що це лише другий випадок з початку повномасштабної війни, коли Путін публічно з’явився у військовій формі. За оцінкою аналітиків ISW, Кремль таким чином намагається створити образ «верховного головнокомандувача», який особисто керує армією.
Росія відпрацьовувала удари авіації, десанти та застосування дронів і роботизованих платформ у Калінінградській області, Баренцевому морі та на півострові Середній. Білоруські війська, за словами заступника міністра оборони Павла Муравейка, тренувалися із застосуванням нестратегічної ядерної зброї та запуском балістичної системи «Орешник». Також вони використовували дрони, мотоцикли та роботизовані платформи — досвід, безпосередньо перейнятий із війни проти України.
У цей самий день Генштаб ЗСУ повідомив про вдалу атаку дронів по Саратовському нафтопереробному заводу, який забезпечує паливом російську армію. Виникла масштабна пожежа, завод оцінює збитки. Потужність підприємства сягає 4,8 млн тонн на рік.
Проблеми у російській нафтовій сфері накопичуються. Reuters пише, що «Транснєфть» попередила виробників про скорочення обсягів транспортування після ударів по терміналах і НПЗ. Лише на Киришинському заводі знищено обладнання, яке забезпечувало 40% його потужностей.
Тим часом українські компанії Vyriy та The Fourth Law запустили масове виробництво FPV-дронів з модулем штучного інтелекту TFL-1. За даними United24 Media, нові дрони збільшили ефективність ударів у 2–4 рази. Вартість одного апарата — лише $448, що робить його майже рівнозначним за ціною звичайним FPV, але в рази ефективнішим.
16 вересня у Приморському краї пролунали вибухи на базі 155-ї бригади морської піхоти рф. Джерела ISW стверджують, що це диверсія українського ГУР. Офіційна влада пояснила інцидент «проблемами з газовою інфраструктурою», проте місцеві жителі бачили військові гелікоптери та перекриті дороги.
У Сумській області російські війська не змогли просунутися. Навпаки, українські сили оточують підрозділи ворога біля Олексіївки. Російські блогери підтвердили, що для оборони Курської області Кремль кинув північнокорейських військових. Проте їхня підготовка виявилася слабкою, що викликає проблеми у взаємодії з росіянами.
Таким чином, поки Путін у Нижньогородській області демонстрував «силу союзників», українські дрони та диверсії били по російських ресурсах, послаблюючи здатність Кремля вести війну.