Самотність — одна з найпоширеніших проблем сучасного суспільства, яка не лише впливає на якість життя людей, а й суттєво позначається на витратах систем охорони здоров’я. Дослідження британських учених, опубліковане в журналі PLOS One, показало, що люди, які часто відчувають самотність, обходяться Національній службі охорони здоров’я Великої Британії (NHS) на 885 фунтів стерлінгів на рік дорожче за своїх товариських однолітків.
У дослідженні взяли участь понад 23 тисяч британців, опитаних у 2021–2023 роках щодо самопочуття, рівня самотності та відвідувань медичних закладів. Виявилося, що 8% респондентів часто відчувають самотність, а ще 32% — іноді. Самотність асоціюється з погіршенням психічного і фізичного здоров’я, а також з підвищеною кількістю візитів до лікарів загальної практики та клінік.
За даними Всесвітньої організації охорони здоров’я, соціальна ізоляція і самотність вважаються серйозною загрозою для здоров’я населення планети. Вони підвищують ризик серцево-судинних захворювань, діабету II типу, депресії та тривожних розладів.
Дослідники відзначають, що найбільше витрати на медицину зростають у самотніх людей молодого та похилого віку, тоді як у середньому віці ця різниця зменшується.
Багато країн, включно з Великою Британією, вже впроваджують національні програми боротьби із самотністю. Вони спрямовані на розвиток соціальних та онлайн-зв’язків, особливо серед людей, які перебувають у групі ризику, таких як особи похилого віку. Експерти вважають, що такі програми не лише підвищують якість життя, а й допомагають знизити витрати на охорону здоров’я.