Міністр культури Італії Алессандро Джулі вирішив не відвідувати урочисте відкриття Венеційської бієнале, яке заплановано на 9 травня, у зв'язку з рішенням організаторів допустити Росію до участі в цьогорічному заході. Це стало офіційною позицією Міністерства культури Італії, що підтверджує плани Джулі пропустити подію через участь Росії, яка вперше є частиною виставки після початку війни в Україні.
Перед цим міністр висловлював незгоду з позицією Тамари Грегоретті, яка представляє італійський уряд в організації бієнале, закликавши її піти з посади через рішення допустити російський павільйон. Виникла ситуація, в якій культурний форум перетворився на політичний конфлікт між державними інституціями.
Участь Росії викликала широкий резонанс на міжнародній арені. Національний павільйон Росії представить великий мистецький проект за участю понад 50 митців, музикантів, поетів і філософів з різних країн, основною темою якого проголошено ідею культурного діалогу, що, на думку критиків, може використовуватися для легітимації держави-агресора.
Представники Європейської комісії вже висловили занепокоєння з приводу рішення організаторів допустити Росію до бієнале, попередивши про можливі наслідки, включаючи перегляд фінансування заходу. В інших країнах, зокрема у Фінляндії та Латвії, розглядається можливість бойкоту відкриття, якщо російський павільйон буде присутній.
Українське Міністерство закордонних справ також активно реагує на ситуацію, закликаючи італійську сторону не видавати візи російським учасникам і переглянути їхню участь у виставці. У Києві підкреслили, що допуск Росії до міжнародних культурних подій шкодить політиці ізоляції агресора.
Крім цього, критика прозвучала і від мистецької спільноти, де десятки митців підписали звернення з вимогою виключити країни, що беруть участь у збройних конфліктах. Деякі учасники оголосили про намір бойкотувати окремі павільйони.
Організатори бієнале, своєю чергою, стверджують, що діють у межах концепції відкритості і свободи мистецтва, наголошуючи на важливості діалогу, не зважаючи на політичні обставини. Особливо ситуацію ускладнює участь опозиційних російських митців, таких як гурт Pussy Riot, які планують виступити на заході як протест проти офіційної участі Росії.
Таким чином, цьогорічна Венеційська бієнале може стати не тільки культурним заходом, але й політичним символом, відображаючи протистояння між принципами свободи мистецтва і відповідальністю міжнародної спільноти під час війни. Відмова Джулі підкреслює серйозність конфлікту і свідчить про те, що культурна дипломатія все частіше стає частиною політичних процесів.