11 травня Рада Європейського Союзу ухвалила рішення про введення нового пакету санкцій проти Росії, що стало відповіддю на триваючу політику вивезення та примусового переміщення українських дітей з територій, які перебувають під окупацією. У Брюсселі підкреслили, що дії російської влади свідчать про свідому кампанію, яка не лише передбачає фізичне переміщення дітей, а й включає їхню ідеологічну обробку з метою інтеграції в російську державну систему.
До нового пакету санкцій потрапили 16 фізичних осіб та 7 організацій, які, на думку ЄС, безпосередньо або опосередковано відповідають за організацію та реалізацію програм, які стосуються вивезення українських дітей до Росії. Це стосується структур, що забезпечували транспортування, розміщення та освітні програми, а також "перевиховання" дітей, які були вивезені з окупованих територій.
У офіційній заяві Європейського Союзу акцентується, що нові обмеження стосуються тих, хто причетний до реалізації політики, яку ЄС вважає незаконним усиновленням і примусовою асиміляцією українських неповнолітніх. Європейські посадовці підкреслили, що такі дії порушують міжнародне гуманітарне право і ставлять під загрозу систему захисту прав дітей.
Згідно з даними, наданими українською владою та міжнародними партнерами, Росія з початку повномасштабного вторгнення незаконно депортувала близько 20 500 українських дітей. Частина з них, за словами української сторони, потрапляє до російських сімей, де їм змінюють особисті дані, громадянство та документи, а також обмежують доступ до інформації про їхнє походження. На думку української влади, ці дії мають системний характер і координуються на державному рівні.
Серед організацій, що опинилися під санкціями, є кілька російських установ, які займаються освітньою політикою для дітей, зокрема дитячі центри «Орльонок», «Алые паруса» та «Смена». Відомо, що ці структури брали участь у програмах для дітей з окупованих територій, де їх піддавали так званому "патріотичному вихованню", а також військовим та спортивним заходам, які мали ознаки військової підготовки.
В ЄС заявляють, що такі програми виходять за межі звичайної освіти та мають на меті вплив на свідомість дітей, формуючи проросійську ідентичність. Важливо зазначити, що ці заходи супроводжуються спробами стерти зв’язок дітей зі своїм українським корінням та культурною ідентичністю.
Санкції передбачають замороження активів на території ЄС, заборону на в'їзд до країн Союзу, а також обмеження у фінансових операціях з європейськими компаніями. Європейські офіційні особи підкреслюють, що ці заходи спрямовані на посилення тиску на осіб та організації, які порушують права українських дітей, і на запобігання подальшому фінансуванню таких програм.
Оголошення нових санкцій відбулося напередодні важливої міжнародної зустрічі, організованої ЄС, Україною та Канадою, присвяченої координації зусиль щодо повернення незаконно вивезених українських дітей, а також документуванню воєнних злочинів, пов'язаних із їхньою депортацією та примусовою інтеграцією.
Європейські дипломати вважають, що повернення дітей є одним з основних гуманітарних пріоритетів в умовах триваючої війни. Важливо, щоб міжнародна спільнота координувала свої зусилля для виявлення злочинів та притягнення винних до відповідальності.
Литва також оголосила про нову підтримку України, виділивши понад 10 мільйонів євро на програми, пов'язані з поверненням дітей, їх психологічною та медичною реабілітацією, а також зміцненням системи опіки та документуванням воєнних злочинів. Ці заходи мають на меті не лише повернення дітей, а й тривалу підтримку постраждалих.
Проблема депортації українських дітей залишається однією з найактуальніших у міжнародних розслідуваннях, пов'язаних із війною. У 2023 році Міжнародний кримінальний суд у Гаазі видав ордери на арешт президента Росії Володимира Путіна та уповноваженої з прав дитини Марії Львової-Бєлової через підозри у незаконній депортації українських дітей.
У ЄС та серед міжнародних партнерів України наголошують, що подальше документування таких випадків та притягнення винних до відповідальності є критично важливими для забезпечення справедливості та захисту прав постраждалих дітей.