Один із найвідоміших футбольних клубів світу отримує нову групу впливових інвесторів. Американська Fenway Sports Group, яка контролює «Ліверпуль» із 2010 року, уклала остаточну угоду про продаж міноритарної частки клубу консорціуму 1892 Holdings, очолюваному бізнесменом Амітом Бхатією — зятем індійського сталевого мільярдера Лакшмі Міттала. До групи інвесторів також увійшли фонд K5 Sports, де головним інвестором виступає засновник Amazon Джефф Безос, та сімейний офіс співзасновника Facebook Едуардо Саверіна і його дружини Елейн.
Financial Times із посиланням на джерела, знайомі з умовами домовленості, повідомляє, що новий консорціум купує понад 30% «Ліверпуля», тобто фактично близько третини клубу. Угода оцінює весь футбольний клуб більш ніж у $7 млрд — це одна з найвищих оцінок в історії світового футболу. Водночас FSG збереже контрольний пакет і повний операційний контроль, тож про продаж «Ліверпуля» новому власнику не йдеться.
Офіційно сам клуб не розкрив ані точного відсотка проданої частки, ані вартості транзакції. У заяві «Ліверпуля» йдеться лише про «стратегічну міноритарну інвестицію». Тому дані про частку понад 30% і оцінку понад $7 млрд наразі ґрунтуються на інформації Financial Times. Завершення операції ще потребує регуляторних погоджень та виконання стандартних умов закриття.
Хто саме купує частку «Ліверпуля»
Ключовою фігурою нового консорціуму став Аміт Бхатія. Він одружений із Ванішою Міттал — донькою Лакшмі Міттала, засновника сталеливарної імперії, до якої належить і український комбінат «АрселорМіттал Кривий Ріг». В угоду входять як власні інвестиції Бхатії, так і Mittal Family Trusts — структури родини Мітталів.
Для Бхатії футбол не є новою сферою. Він багато років був пов’язаний із лондонським Queens Park Rangers і свого часу очолював клуб. Коли переговори щодо інвестиції в «Ліверпуль» стали серйозними, він погодився відмовитися від своєї частки в QPR, щоб уникнути проблем, пов’язаних із одночасними інтересами в різних футбольних клубах.
Після закриття нової угоди Бхатія має стати віцепрезидентом «Ліверпуля». Таким чином, він отримає не просто фінансову частку, а помітну роль у структурі клубу.
Ще один учасник 1892 Holdings — K5 Sports, спортивний фонд K5 Global. Його головним інвестором є Джефф Безос. Важливий нюанс: сам засновник Amazon не купує частку «Ліверпуля» напряму і не входить до ради директорів клубу. Його участь здійснюється через фонд, у який він інвестував. Від K5 Sports до ради директорів «Ліверпуля» має увійти Браян Баум.
Третій великий блок у консорціумі — EE Capital, сімейний інвестиційний офіс Елейн та Едуардо Саверінів. Едуардо Саверін був одним зі співзасновників Facebook разом із Марком Цукербергом і згодом побудував масштабний інвестиційний бізнес. До ради директорів «Ліверпуля» після угоди має приєднатися Елейн Саверін.
Тобто нова структура об’єднала одразу три різні капітали: сталеливарну імперію Мітталів, технологічні гроші, пов’язані з Amazon, та капітал одного зі співзасновників Facebook.
Чому «Ліверпуль» уже коштує понад $7 млрд
Масштаб приросту вартості клубу за останні 16 років особливо показовий. Fenway Sports Group на чолі з Джоном Генрі придбала «Ліверпуль» у жовтні 2010 року приблизно за £300 млн. На той момент клуб переживав фінансову кризу, мав значні борги та перебував далеко від нинішнього комерційного рівня.
Відтоді його фінанси змінилися радикально. Виторг «Ліверпуля» зріс приблизно зі £184 млн у сезоні 2010/11 до понад £700 млн у сезоні 2024/25. Серед факторів — глобалізація бренду, комерційні контракти, стабільна участь у єврокубках та розширення домашнього стадіону «Енфілд».
На полі клуб також пережив одну з найуспішніших епох у своїй сучасній історії. За період FSG «Ліверпуль» виграв Лігу чемпіонів у 2019 році, Прем’єр-лігу у 2020-му та знову став чемпіоном Англії у сезоні 2024/25. Загалом клуб має шість Кубків/Ліг чемпіонів і 20 титулів чемпіона Англії.
Оцінка понад $7 млрд ставить «Ліверпуль» вище рівня, за яким проводилися деякі з найгучніших футбольних угод останніх років. Коли Джим Реткліфф придбав частку Manchester United у 2023 році, підприємство оцінювали приблизно у $6,3 млрд. Chelsea у 2022 році було продано консорціуму Тодда Боелі та Clearlake Capital за £2,5 млрд вартості акціонерного капіталу.
Навіщо «Ліверпулю» нові мільярдери
Офіційна позиція FSG полягає в тому, що нові акціонери потрібні не для зміни контролю, а для наступного етапу розвитку клубу. Президент Fenway Sports Group Майк Гордон заявив, що досвід нових партнерів у міжнародному бізнесі, технологіях та інвестиціях має доповнити вже створену структуру.
Financial Times вказує на ще цікавішу мотивацію. Після масштабного розширення «Енфілда» та зростання традиційних доходів наступний великий резерв для «Ліверпуля» — глобальна цифрова аудиторія. Домашній англійський ринок має природні обмеження, тоді як сотні мільйонів уболівальників клубу живуть у США, Азії, Індії та інших регіонах і ніколи не відвідають стадіон.
Саме тут склад нових інвесторів виглядає невипадковим. Родина Мітталів і Бхатія можуть допомогти із розширенням присутності в Індії та Азії, Саверін має великий досвід у технологічному та венчурному секторі, а зв’язок K5 Sports із Безосом додає експертизу в електронній комерції, цифрових платформах та дистрибуції контенту. За оцінкою FT, наступна хвиля зростання може бути пов’язана з онлайн-контентом, цифровими членствами та монетизацією міжнародної аудиторії.
При цьому люди, близькі до угоди, наголошують, що прихід нових акціонерів не повинен автоматично змінити трансферну політику клубу чи його спортивну модель. FSG залишається головним власником і зберігає операційний контроль.
Це вже не перший випадок, коли американська група продає невелику частину «Ліверпуля». У 2023 році FSG залучила Dynasty Equity як міноритарного інвестора. Тоді гроші спрямовували, зокрема, на скорочення банківських зобов’язань і фінансування інфраструктурних витрат.
Але нинішня угода відрізняється масштабом. Продаж близько третини клубу та оцінка понад $7 млрд фактично закріплюють «Ліверпуль» у вузькому колі найдорожчих спортивних брендів світу. Для FSG це також демонструє колосальне зростання вартості активу, придбаного за £300 млн лише 16 років тому.
І хоча заголовки про «Безоса, який купив “Ліверпуль”», звучать ефектно, фактично структура угоди складніша: Безос є головним інвестором фонду K5 Sports, який входить до консорціуму; контроль над клубом залишається у FSG, а центральною фігурою нової групи акціонерів буде саме Аміт Бхатія та пов’язаний із родиною Мітталів капітал.
Таким чином, один із найвідоміших футбольних клубів Європи отримує партнерів із капіталом, пов’язаним зі сталлю, Amazon і Facebook, а родина власника «АрселорМіттал Кривий Ріг» тепер матиме ще й помітну частку в одному з головних спортивних брендів Англії.
