Ситуація навколо Венеційської бієнале стає все більш напруженою, оскільки декілька країн Європейського Союзу висловлюють наміри бойкотувати подію через участь Росії. За інформацією видання Politico, Брюссель також розглядає можливість зменшення фінансування виставки.
Міністерка культури Латвії Агнесе Лаце оголосила, що не відвідає відкриття бієнале, якщо Росія представить свою експозицію. Вона підкреслила, що це не лише політична позиція, а й принципова відмова визнавати країну, що веде війну проти України. Латвія вже раніше ініціювала спільну декларацію, за якою 25 країн закликали виключити Росію з участі, наголошуючи, що її присутність може слугувати культурним прикриттям агресора.
Позиція ЄС стає все більш жорсткою. Кая Каллас, верховна представниця ЄС із закордонних справ, після зустрічі міністрів у Люксембурзі заявила, що фінансування бієнале може бути скорочено через допуск Росії. Вона зазначила, що культурна платформа не може залишатися нейтральною, коли Росія руйнує українську культурну спадщину.
Європейська комісія встановила 30-денний термін для організаторів бієнале, щоб вони переглянули рішення щодо російського павільйону. У випадку невиконання вимог, організатори можуть втратити близько двох мільйонів євро фінансування. Раніше, ще в березні, представники Єврокомісії критикували участь РФ, вказуючи на ризики політичної легітимізації російської держави через мистецтво.
Організатори бієнале підтвердили, що Росія буде представлена на виставці, підкресливши важливість діалогу та художньої свободи. Цього року Росія вперше з моменту початку війни отримала офіційний статус учасника, а у її павільйоні планується представлення проекту з участю понад 50 авторів з різних країн.
Відповідь європейських країн на це рішення була різкою. Окрім Латвії, частина фінських чиновників також висловила намір ігнорувати відкриття, якщо Росія залишиться учасником. Проте, деякі представники мистецтва з інших країн ЄС можуть відвідати захід, щоб підтримати національні проекти.
Україна також закликала організаторів переглянути свою позицію щодо Росії, а Міністерство закордонних справ звернулося до Італії з проханням не надавати візи російським учасникам бієнале. Культурні установи, такі як PinchukArtCentre, також висловили протест проти участі Росії, а більше 70 художників підписали відкритий лист з вимогою виключити Росію, Ізраїль та США.
Ця суперечка стала частиною ширшої дискусії в Європі про межі культурної нейтралітету під час війни. Організатори бієнале наполягають на автономії мистецтва, тоді як держави та інституції ЄС вважають, що культура не може бути відокремлена від політичного контексту.
Очікується, що остаточні рішення щодо участі Росії та фінансування бієнале можуть бути ухвалені в найближчі тижні, після завершення консультацій між ЄС, організаторами та державами-учасниками.