Верховний суд США відмовився розглядати апеляцію президента Дональда Трампа у справі письменниці Е. Джин Керролл, яка звинуватила його у сексуальному насильстві та наклепі. Рішення найвищої судової інстанції фактично залишило чинним попередній вердикт федерального журі, ухвалений у 2023 році, і стало черговим етапом у багаторічній судовій справі, яка має широкий суспільний резонанс у США. Про це повідомляє BBC.
Судді Верховного суду без пояснення причин відхилили клопотання Трампа про перегляд справи, що є стандартною процедурою, коли суд не вважає за необхідне втручатися у рішення нижчих інстанцій. Таким чином залишається чинним вердикт федерального журі, яке у 2023 році встановило цивільну відповідальність Трампа за сексуальне насильство щодо Керролл та за наклеп після його публічних заяв, у яких він заперечував її звинувачення. За рішенням присяжних, Трамп має виплатити письменниці 5 мільйонів доларів компенсації.
Ця справа стосується подій, які, за словами Керролл, сталися ще у середині 1990-х років у Нью-Йорку. Вона стверджує, що випадкова зустріч із Трампом у престижному універмазі Bergdorf Goodman завершилася нападом у примірочній. Письменниця публічно розповіла про цей інцидент лише через багато років, коли суспільна дискусія у США щодо сексуального насильства стала значно відкритішою. Сам Трамп категорично заперечує всі звинувачення, стверджуючи, що ніколи не зустрічав Керролл у зазначений період і що її заяви є вигаданими та політично мотивованими.
Під час розгляду справи у 2023 році федеральне журі дійшло висновку, що хоча доказів для кримінального обвинувачення недостатньо, у цивільному процесі достатньо підстав для встановлення відповідальності за сексуальне насильство. Окремо присяжні визнали, що Трамп вчинив наклеп, коли публічно заперечував звинувачення Керролл і робив заяви, які завдали їй репутаційної шкоди. Саме на цій підставі суд присудив компенсацію у розмірі 5 мільйонів доларів.
Після рішення Верховного суду адвокатка Керролл Роберта Каплан заявила, що відмова розглядати апеляцію є остаточним підтвердженням висновків присяжних і фактично завершує спроби Трампа переглянути цей вердикт у межах даного провадження. За її словами, рішення суду свідчить про те, що аргументи захисту не знайшли підтримки навіть на рівні найвищої судової інстанції країни.
Дональд Трамп, зі свого боку, різко розкритикував рішення, заявивши, що воно є частиною політично вмотивованих переслідувань, спрямованих проти нього як політика. Він наполягає на своїй невинуватості та продовжує стверджувати, що справа Керролл є неправдивою і використовується для його дискредитації. Водночас Трамп заявив про намір і надалі оскаржувати рішення у пов’язаних судових процесах.
Попри це, юридичні баталії між сторонами не завершені. Окремо триває розгляд апеляції щодо іншого рішення у цій справі, ухваленого у 2024 році. Тоді інше федеральне журі зобов’язало Трампа виплатити Керролл 83,3 мільйона доларів компенсації за наклеп, який, за висновками суду, був спричинений його публічними заявами у 2019 році, коли він, перебуваючи на посаді президента, знову заперечував її звинувачення і робив різкі особисті висловлювання на її адресу.
Цей другий вердикт наразі не є остаточним і перебуває на стадії апеляційного перегляду. Водночас раніше Апеляційний суд США дозволив Трампу тимчасово не сплачувати 83,3 мільйона доларів до завершення всіх судових процедур, що означає продовження юридичної невизначеності у справі.
Справи Е. Джин Керролл стали одним із найбільш резонансних цивільних процесів у сучасній американській політиці, оскільки вперше федеральне журі визнало чинного президента США цивільно відповідальним за сексуальне насильство та наклеп. Ці рішення викликали широкий суспільний і політичний резонанс у США та стали важливою частиною триваючих судових баталій навколо Дональда Трампа.
